在農(nóng)業(yè)方面，利用水溶性殼聚糖為原料，采用現(xiàn)代生物技術(shù)分解、提取并添加多種微量元素(植物生長所需)精制而成的肥料，因其在農(nóng)業(yè)方面所取得的良好效果，被人們譽(yù)為“植物疫苗”。它在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)應(yīng)用中，不僅能使作物長勢好,植株健壯，光合作用增強(qiáng)，而且在抗逆性、抗病蟲害方面也表現(xiàn)出明顯效果，所以有穩(wěn)定而顯著的增收效果。此外，該產(chǎn)品對作物品質(zhì)的改善和食品營養(yǎng)價值和經(jīng)濟(jì)價值也提高有較大的意義。
　　另一方面，水溶性殼聚糖可作為植物生長調(diào)節(jié)劑，促進(jìn)農(nóng)作物產(chǎn)量提高，還可作為土壤改良劑及用于收獲后農(nóng)產(chǎn)品的保鮮等。尤其是其在植物病害方面已逐漸成為人們研究的熱點。大量研究表明，它可以誘導(dǎo)植物產(chǎn)生抗性、增強(qiáng)植物的自身防衛(wèi)能力、多種植物病原微生物的生長，而且其無毒并可為微生物降解，對環(huán)境不會產(chǎn)生污染。這使其有可能作為一種新型的綠色農(nóng)藥在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮重要的作用。
　　一. 水溶性殼聚糖對植物病害的抑菌作用方式
　　1. 誘導(dǎo)植物抗性蛋白的產(chǎn)生
　　水溶性殼聚糖及其衍生物可誘導(dǎo)植物產(chǎn)生抵御病原物質(zhì)的抗性蛋白——致病相關(guān)蛋白PR(pathogenesis -related proteins) 。所誘導(dǎo)的抗性蛋白主要為植物抗毒素(phtoalexin)、幾丁質(zhì)酶(chitinase)、殼聚糖酶(chitosanase)和 1，3一葡聚糖酶( l，3一glucanase)等。許多研究都表明，它可誘導(dǎo)植株產(chǎn)生幾丁質(zhì)酶、殼聚糖酶和 l，3-葡聚糖酶，這些酶的底物是真菌細(xì)胞壁的主要組分，幾丁質(zhì)酶特別是在葡聚糖酶的共同作用下可在體外抑菌的生長。可誘導(dǎo)出的幾丁質(zhì)酶、殼聚糖酶和l，3-葡聚糖酶彼此之間還有協(xié)同效應(yīng)，以致抗菌作用更為明顯。
　　2 .誘導(dǎo)木質(zhì)素形成
　　木質(zhì)素是植物維管組織次生細(xì)胞壁的主要組分，它本身抗微生物的降解。大量研究證實，甲殼素和水溶性殼聚糖及其衍生物可誘使植物在其受病菌侵染點周圍木質(zhì)化，形成一個物理屏障，從而阻止或延遲病原菌的生長和向周圍正常組織擴(kuò)散，增強(qiáng)植物的抗病力。用甲殼素的低聚體處理小麥傷口(每個傷口用0.04 nag)結(jié)果表明，單體和二聚體幾乎沒有誘導(dǎo)木質(zhì)化功能，而四、五、六聚體則有明顯的誘導(dǎo)木質(zhì)素形成的作用。同時他們的實驗還證實，脫乙酰化的低聚體都無此作用，因此認(rèn)為乙酰基是甲殼素和殼聚糖誘導(dǎo)木質(zhì)形成所須的基團(tuán)。
　　3 .改變植物的酚類代謝
　　人們研究天然抗體時注意到：在植物的病菌侵染點處，酚類(單寧.綠原酸等)物質(zhì)大量積累。酚類是殺菌性物質(zhì)，又是木質(zhì)素形成的前體，所以植物體內(nèi)酚類增多，不但自身可以抗病，而且還可促使病原侵染處木質(zhì)化，因而使植物抗病能力增強(qiáng)。Ralph證實，它誘導(dǎo)的大豆細(xì)胞中酚類組成會迅速變化，如苯丙烷、香豆酸和綠原酸等都明顯增加。
　　二 .在農(nóng)業(yè)中水溶性殼聚糖的主要功能及應(yīng)用
　　1.在農(nóng)業(yè)中水溶性殼聚糖的主要功能對植物適應(yīng)性廣，親和性好，無毒無副作用，對人畜無害，能夠生物降解，在土壤中不板結(jié)土壤，可緩慢降解為小分子碳水化合物，對環(huán)境無公害，是一種優(yōu)良的純天然生態(tài)制劑。它能促使植物種子提前發(fā)芽。根系發(fā)達(dá)，根毛、須根、次生根數(shù)量大大增加，根乃植物之本，根際發(fā)達(dá)，會增強(qiáng)植物的吸肥吸水能力，增強(qiáng)抗旱、抗倒伏能力，增強(qiáng)免疫力，達(dá)到粗壯多結(jié)果之目的。能充分活化根際狀態(tài)，溶解養(yǎng)分分子，迅速形成土壤溶液，使氮、磷、鉀等養(yǎng)分能得到植物充分有效地吸收。研究發(fā)現(xiàn)，它具有調(diào)節(jié)植物發(fā)育的功能，該產(chǎn)品是一種天然的植物生長調(diào)節(jié)劑，能發(fā)根促莖，使莖縮短，粗壯旺盛，有利于養(yǎng)分供應(yīng)果實，其中微量元素在甲殼素的螫合下，容易被果實吸收，從而增加蛋白質(zhì)、氨基酸的含量，從根本上改善品質(zhì)。
　　2. 植物病害誘抗劑
　　研究證實，水溶性殼聚糖作為植物性功能調(diào)節(jié)劑，能調(diào)節(jié)植物基因的關(guān)閉和開放，誘導(dǎo)植物分泌抗性酶，這樣不僅可以促進(jìn)植物細(xì)胞的活化，刺激植物性生長，還可以增加對病蟲害的自我防御能力，特別是較高聚合度的寡聚糖具有阻礙病原菌生長繁殖的功能，減少病原菌特別是致病真菌對植物的危害。研究發(fā)現(xiàn)該產(chǎn)品具有抗真菌活性，殼聚糖的衍生物如殼寡糖也有很強(qiáng)的抑菌作用 。因此它又被稱為新型植物抗性誘導(dǎo)劑．番茄苗用水溶性殼聚糖溶液浸根或噴霧，或在生長基質(zhì)中加入它，可誘導(dǎo)番茄對根腐病的系統(tǒng)抗病性 ；黃瓜水培液中加入該產(chǎn)品可控制由腐霉菌(Pythium spp．)引起的猝倒病 ，此外，對大豆花葉病、大豆根腐病、小麥紋枯病、番茄早疫病、油菜菌核病、水稻惡苗病等都有抑菌作用。
　　水溶性殼聚糖為土壤有益菌如放線菌提供營養(yǎng)物質(zhì)，可促進(jìn)放線菌的繁殖并誘導(dǎo)放線菌產(chǎn)生殼聚糖酶，從而使土壤病原菌生長和繁殖；同時由于放線菌大量繁殖，可改善土壤微生態(tài)環(huán)境和提高植物品質(zhì)，從而達(dá)到增產(chǎn)的目的。制成土壤改良劑，利用它的抗菌能力和改善土壤的作用，可將土壤與該產(chǎn)品溶液合成液體土壤改良劑，這種改良劑具有適當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性和可降解性，降解以后是以較好的有機(jī)肥料，可供作物吸收，若將其噴灑到土壤表面，則能形成一層薄膜，還具有保墑作用。如將農(nóng)藥或化肥摻入其中，使它們均勻混合，還可取得緩釋放的效果。